Het klinkt misschien gek, maar als je regelmatig stopt met eten (vasten), heeft dat vele positieve invloeden op het lichaam en je gezondheid. Het kan helpen om ernstige ziektes, zoals kanker, te voorkomen of zelfs terug te dringen of te genezen. Daarmee zou je het een natuurlijke vorm van chemo kunnen noemen, een medicijn tegen kanker, maar dan zonder bijwerkingen. Hoe zit dat precies?
https://www.youtube.com/watch?v=w8g3RbW-DL4
Wat is het?
Vasten betekent dat je een bepaalde periode niets eet. Je kan zelf bepalen hoe lang die periode duurt en hoe vaak in een week, maand of jaar herhaalt. Je kan ook een periode niets eten, maar dat aanvullen met veel water of vers fruitsap drinken. Welke vorm je ook kiest, het heeft allemaal positieve effecten op je gezondheid. Met name intermittent vasten is wa dat betreft populair. Dan eet je minimaal 12 uur niets. De meeste mensen kiezen voor 18 uur niet eten, wat betekent dat je gedurende 8 uur per dag eet.
Vasten kan je aanpassen aan je eigen omstandigheden en wensen. Echt vasten betekent dat je 24 uur niet eet en drinkt. Dat kan je één dag volhouden, maar ook twee of meer. Je kan dagen dat je wel eet afwisselen met dagen dat je vast, eens per maand een week vasten of per jaar één of meer periodes van enkele dagen tot een week of meer. Bij langere periodes mag je wel drinken (liefst veel). Bijvoorbeeld om je lijf te detoxen.
Wat zijn de voordelen?
Studies hebben aangetoond dat vasten het immuunsysteem stimuleert, de groei van nieuwe neuronen bevordert, bijwerkingen vermindert bij kankerpatiënten die chemotherapie ondergaan, auto-immuunziekten verlicht, risicofactoren voor hart- en vaatziekten helpt verminderen en zelfs de progressie van meerdere soorten kanker remt. Zo keert vasten de progressie van 2 verschillende subtypes van acute lymfatische leukemie (ALL) om.
In een studie gepubliceerd in Nature, experimenteerden onderzoekers met verschillende soorten dieetbeperkingen, waarbij fluorescerende eiwitten werden gebruikt om kankercellen te markeren en zo het effect van vasten op niveaus te bepalen. Ze ontdekten dat de ontwikkeling van kanker volledig werd geremd door een regime van zes cycli lang, bestaande uit een dag vasten afgewisseld met regelmatige voeding.
In een studie uitgevoerd aan UC Davis en gepubliceerd in Cell Stem Cell, induceerde langdurig vasten – perioden van twee tot vier dagen geen voedsel – regeneratie van het immuunsysteem, waardoor stamcellen van slapend naar zelfvernieuwend verschuiven. In dier- en mensstudies van patiënten die chemotherapie kregen, verlaagde langdurig vasten het aantal witte bloedcellen. De onderzoekers ontdekten dat vasten oudere, beschadigde cellen doodt, terwijl nieuwe cellen worden gegenereerd.
Hoe werkt het?
Dat heeft vooral te maken met de energie die nodig is om spijsvertering, beweging, cognitie, ademhaling en meer goed te laten verlopen. Voor het verteren van voedsel is veel bloed nodig, dat wordt onttrokken aan andere processen. Bovendien veroorzaakt eten een onvermijdelijke – en energieverslindende – piek in immuunactiviteit, waarbij ontstekingsaandoeningen toenemen als een natuurlijke verdedigingslinie tegen ziekteverwekkers die in voedsel kunnen zitten.
Langdurig vasten daarentegen vermindert de ontsteking door de afgifte van pro-inflammatoire interleukine-6 en tumornecrosefactor-alfa te onderdrukken. Het vermindert ook de schade door vrije radicalen en de niveaus van IGF-1, een groeifactorhormoon, dat in verband wordt gebracht met veroudering, tumorprogressie en het risico op kanker. Het vermijden van vast voedsel tijdens het drinken van water, groene thee en andere reinigende dranken, helpt ook om het spijsverteringsstelsel van gifstoffen te spoelen.
Misschien wel het belangrijkste is dat vasten autofagie stimuleert, waarbij het lichaam oude en beschadigde cellen afbreekt en recyclet voor energie. Dit proces bestrijdt virale infecties en de verspreiding van intercellulaire parasieten en helpt het lichaam abnormale kankercellen te elimineren. Het helpt ook om kankercellen van voedingsstoffen te beroven, waardoor ze worden “uitgehongerd” en de groei en verspreiding van tumoren wordt vertraagd.
Wat kan je er zelf aan doen?
Intermitterend vasten heeft vele voordelen; je kan het bijvoorbeeld inzetten om je immuunsysteem te stimuleren, kanker en hartaandoeningen te voorkomen en te behandelen of om af te vallen. Over het algemeen wordt vasten echte niet aanbevolen voor mensen onder de 18 jaar of voor zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven.
Conclusie
Hoewel het misschien contra-intuïtief lijkt, ondersteunt belangrijk medisch onderzoek de gezonde effecten van het tijdelijk afzien van vast voedsel. Intermittent vasten is in opkomst als een veelbelovende natuurlijke therapie om verschillende slopende gezondheids-problemen te voorkomen, te behandelen en zelfs om te keren.