Wat hebben ‘antioxidanten’ en ‘vrije radicalen’ gemeen?

door | Voeding, Voeding Les 6

Zoals je inmiddels weet, gaat het bij deze cursus over jouw gezondheid en hoe het (gezonde) immuunsysteem je helpt om die op peil te houden. De vorige lessen heb je geleerd wat het immuunsysteem is en hoe het werkt. Daarbij spelen antioxidanten een positieve rol, je zou hen de vechtmaatjes of beschermers van het immuunsysteem kunnen noemen. Dat geldt niet voor vrije radicalen, die zijn, in grote getalen, juist een enorm risico voor onze gezondheid. Deze blog vertelt je daar alles over..

Wat is het?

Antioxidanten zijn bepaalde vitamines, mineralen en andere goede voedingsstoffen die belangrijk zijn voor onze gezondheid. Eenvoudig gezegd zijn het de verplegers onder de moleculen. De term antioxidant komt van oxideren. Dat vindt plaats als een stof een verbinding met zuurstof aangaat. Denk aan ijzer dat verroest of een appel die verrot.

Zuurstof hebben we hard nodig om energie op te wekken. Dat doet ons lichaam door onze voeding te verbranden. Maar dat kan er ook voor zorgen dat er vrije radicalen ontstaan, en een teveel daaraan is helemaal niet goed. De belangrijkste taak van antioxidanten is het dan ook om vrije radicalen te vangen en te neutraliseren om zo ons lichaam te beschermen tegen oxidatie.

Vrije radicalen zijn kort door de bocht de restproducten van verbranding in ons lichaam.  Als het om ongezonde voeding, ongezonde stoffen of een te hoge verhitting gaat, ontstaan Vrije radicalen. Weinig Vrije radicalen is niet erg, dat is juist goed, maar teveel is juist schadelijk. Overigens zijn er ook vrije radicalen die aan de goede kant staan.

Wat is het probleem?

Om onze cellen, organen en weefsels continue te voorzien van energie vindt er in ons lichaam verbranding plaats. In combinatie met negatieve zaken als straling, luchtverontreiniging, (zware) metalen of op te hoge temperaturen en te lang bereide voeding, worden vrije radicalen gevormd. Die zorgen er voor dat ons lichaam sneller verouderd, met alle gevolgen van dien (bijvoorbeeld ziektes). Die veroudering zien we aan de buitenkant door het verschijnen van rimpels bij de mens, en een knapperend bruin of zelfs zwart korstje.

Zelf kunnen we dit proces verergeren door er een ongezonde leefstijl of voedingspatroon op na te houden. Denk bijvoorbeeld aan synthetische toevoegingen aan voeding, roken, weinig beweging, overmatig zonlicht en stress. Het vervelende gevolg is dat je daardoor meer kans hebt op ernstige ziektes zoals hart- en vaatziektes, diabetes en kanker. Dit proces begint al rond ons dertigste. Gelukkig kunnen we er zelf veel tegen doen.

Wat kunnen we er tegen doen?

Gek genoeg ligt de oplossing eveneens bij voeding, maar dan niet de bewerkte voeding, maar de natuurlijke, onbewerkte voeding. Om daarbij oxidatie tegen te gaan, kunnen we niet zonder de antioxidanten en eiwitten. De antioxidanten worden deels aangemaakt door ons lichaam, maar vooral krijgen we ze binnen via onze (gezonde) voeding. Dat laatste geldt ook voor bepaalde eiwitten die hier ook een belangrijke rol bij spelen. Gek genoeg worden ze daarbij geholpen door vrije radicalen.

Diverse voedingsproducten helpen ons lichaam om de veroudering tegen te gaan en ons immuunsysteem te versterken. Een gezond eetpatroon gebaseerd op natuurlijke, onbewerkte producten, zorgt dus voor een langzamere veroudering, maar ook voor een sterker immuunsysteem, waardoor de kans op ernstige ziektes wordt tenietgedaan of verkleint.

Dat geldt ook voor een gezonde leefstijl: niet roken, matig met alcohol, voldoende beweging, uitkijken voor stress, natuurlijke supplementen in plaats van synthetische medicijnen, voorzichtig met straling (telefoon, Ipads), suiker, synthetische zoetvervangers, bestrijdingsmiddelen op groente en fruit en te intensief sporten. Maar ook door je voeding op een gezondere manier te bereiden; als je je voeding op te hoge temperaturen en te lang verhit hebt, heeft dat een negatieve invloed op veroudering. Een gezonde leefstijl is dus van essentieel belang als je jong, slank en gezond wilt blijven.

Waar zitten ze in?

Het lijkt erop dat we weinig kunnen doen tegen veroudering, maar dat is niet waar. Je kunt er juist zelf heel veel aan doen, ook na je dertigste. Ga dus voor natuurlijke, onbewerkte met veel antioxidanten, want die beschermen je tegen vrije radicalen. Dat betekent in de praktijk: veel groente en veel fruit, rauw of op matig vuur bereid. Ook het bij tekorten toevoegen van supplementen kan het lichaam helpen gezonder te worden.

Ook in pure chocola (min. 70% cacao) en rode wijn zitten antioxidanten, net als in kiemen (bijvoorbeeld broccelie kiemen), zaden, noten, kruiden, specerijen, olijfolie (extra vierge), olie met veel Omgea-3 vetzuren en natuurlijk zout (bijvoorbeeld Keltisch zout). Daardoor kun je het verouderingsproces vertragen, zodat je minder rimpels krijgt en de kans op ernstige ziektes kleiner wordt.

Gebruik dagelijks olijfolie (extra vierge) of walnoot-olie voor salades en kokosolie (biologisch en niet ontgeurd) of een klein beetje ongezouten roomboter of kokosvet voor bakken en braden. Eet twee keer per week (vette) vis of een supplement uit krill-olie of uit algen) en eet regelmatig noten en zaden in salades of biogarde. Als je toch vlees wilt eten, koop dan biologisch vlees.

Waar kan ik nog meer informatie vinden?

Boeken:

Vrije Radicalen van Carolina Trujillo

Het zelfhelend vermogen van Deepra Chokra