Wat ‘gezond’ is weten we inmiddels wel. Maar wat ‘vitaal’ is behoeft misschien wel toelichting. Vitaal betekent dat je als oudere nog veel wil en kan. Iemand die op zijn oude dag nog vitaal is zit minder vaak achter de geraniums, heeft nog voldoende lichaams- en wilskracht om dingen te doen en staat dus meer in het leven dan mensen die om diverse redenen niet meer zo vitaal zijn.

Wat zijn de voordelen?

De belangrijkste voordelen zijn dat je je, ondanks je leeftijd, nog goed genoeg voelt om van alles te doen en aan te pakken, dat je alles nog kan en samenvattend: dat je gezond bent, een sociaal leven leidt en vitaal bent.

Wat zijn de nadelen?

Aan een vitaal leven op zich kleven weinig nadelen, maar aan een niet-vitaal leven dus wel. Daarbij kun je denken aan eenzaamheid, depressiviteit, zwaarlijvigheid, apathie, etc. Een interessante vraag hierbij is hoe het komt dat de een wel een vitaal leven leidt, en de ander niet. Dat heeft te maken met diverse factoren die de gezondheid (kunnen) beïnvloeden. Deze factoren staan met elkaar in verbinding:

Biologische factoren

Bij biologische factoren kun je denken aan aanleg, geslacht, persoonlijkheid, erfelijkheid en medicijngebruik. Dit laatste komt bij ouderen veel voor en wordt erger naarmate men ouder wordt; meer dan vijf medicijnen op een dag gebruiken (polyfarmacie) is allang geen uitzondering meer. Dit maakt het nog erger: bij polyfarmacie kunnen de medicijnen elkaar versterken of juist tegenwerken. Daardoor zie je  meer bijwerkingen, en die hebben natuurlijk een negatief effect op de gezondheid.

Eetstijl

Als er iets is dat deze cursus duidelijk hoopt te maken, is dat je voedingspatroon een belangrijke graadmeter is voor hoe gezond je bent: eet je voornamelijk industriële voeding, is de kans groot dat je al op relatief jonge leeftijd last krijgt van welvaartsziektes en -kwalen en dus op een dieet van synthetische medicijnen wordt gezet wat je gezondheid in negatieve zin beïnvloedt. Eet je natuurlijk dan zal je daar ook de positieve gevolgen van ervaren: een langer en gezonder leven, zonder medicijnen. Voeding is voor 50% verantwoordelijk voor je gezondheids-nivo.

Leefstijl

Gek genoeg gaan een ongezonde leefstijl en een ongezond eetpatroon vaak samen op. Mensen die ongezond eten, leven ook ongezond: weinig bewegen, roken, drinken, veel medicatie en (soms) andere verslavingen. Ouderen doen er goed aan om minimaal vijf dagen in de week minstens een half uur matig intensief te bewegen. Hierdoor neemt de kans op ziektes en complicaties af, en wordt de kans op sneller herstel juist groter.

De omgeving

Ook belangrijk om gezond en vitaal te blijven zijn de mensen om je heen; sociale contacten zorgen er voor dat je wordt gestimuleerd en geinspireerd om samen dingen (bijvoorbeeld bewegen) te doen, goed voor jezelf te zorgen en – samengevat – er voor te zorgen dat je een prettig leven hebt. Als je weinig (gezonde) mensen om je heen hebt,  groeit de kans op eenzaamheid of depressieve gevoelens.

Waar kan ik nog meer informatie vinden?

Vooral in boeken: Chronisch Gezond, Recept voor een Gezond en Vitaal Leven. Of De Medicijn Maffia Dodelijke medicijnen en georganiseerde misdaad van Peter Gotsche